Япония расположена на островах в западной части Тихого океана. Четыре главных острова — Хоккайдо, Хонсю, Кюсю и Сикоку. Рельеф страны горный с многочисленными вулканами. Что же так влечет туристов в Японию? Для одних это — возможность познакомиться с древнейшими восточными традициями и искусствами. Для других — увидеть восхитительные города будущего, поражающие своей красотой и необычайностью. Третьи — приезжают подкрепить свое здоровье: страна богата бальнеологическими курортами на горячих источниках. И всех, конечно же, радует удивительной красоты природа, атмосфера покоя и доброжелательности, а также обилие развлечений — многих из которых нет ни в одной другой стране мира.

Японская кухня — одна из самых оригинальных и своеобразных в мире. Японская пища очень проста, тепловая обработка минимальна, а максимальное внимание уделяется сохранению естественного вида и вкуса продукта. Часто все приготовление сводится к простому нарезанию продукта, без всякой обработки, смешивание в одном блюде большого количества ингредиентов также не в ходу. Ещё одна особенность — характерная ритуальность самого процесса поглощения пищи — мало того, что меню обязано отличаться в зависимости от времени года, так ещё и обилие правил поведения за столом и обращения с приборами обычно ставят в тупик большинство европейцев. Основа японской кухни — вареный рис, который совершенно не солится, но зато сопровождается разнообразными соусами и приправами. Его подают в отдельной посуде практически ко всем блюдам как гарнир, а часто используют и как самостоятельное блюдо, варьируя вкус при помощи приправ. Самое популярное блюдо из риса, несомненно, «суси» ( «суши») — рисовые шарики-рулетики с различной начинкой (более 200 видов), а также рисовые шарики «онигири» или рисовые пирожки «моти». Не менее риса популярен особый сорт лапши из гречневой муки — «соба» ( «собо»), которую подают как в холодном, так и в горячем виде, жареную и вареную, в бульоне и с овощами. Также хороша и обычная лапша «удон».

Виды виз
Краткосрочные визы сроком пребывания до 90 дней различаются в зависимости от цели визита.
Деловой визит — целью визита является культурный обмен, обмен между органами местного самоуправления, спортивные обмены, административные собрания, участие в конференциях, деловые переговоры, подписание контрактов, гарантийное обслуживание, рекламу, изучение рынка.
Посещение родственников и друзей — целью визита является посещение родственников (супруга или супруги, а также родственников по третье колено родства включительно) и знакомых (включая друзей), а также самостоятельный туризм.
Туризм — целью визита является туристическая поездка, гарантом которой является туристическая фирма.
Ни одна из вышеперечисленных целей визита не подразумевает работу либо иные действия, связанные с извлечением прибыли на территории Японии.
В Японию разрешен беспошлинный ввоз 3 бутылок алкоголя, 2 блоков сигарет, 100 сигар, а ввозимые ценности по стоимости не должны превышать 200,000 йен (ок. 1700 долл. США).

ЧТО ПОСМОТРЕТЬ
Токио и окрестности
Императорский дворец, в прошлом замок Эдо, по-прежнему окружен живописным рвом, вдоль которого равномерно установлены величественные ворота и старинные башенки, К главному входу ведет элегантный мост Нидзюбаси, или Двойной мост. Главный вход открыт на территорию императорского дворца по определенным дням. В Восточном саду (Хигаси геэн) сохранились остатки находившейся здесь в прошлом главной башни замка. Сад при дворце с его сезонным многоцветьем — идеальное место для отдыха посетителей.
Токийский Диснейлэнд — самый популярный в Японии тематический парк развлечений и отдыха, находится в районе Маихама, что всего в 17 минутах езды на электричке от Токийского вокзала.
Хаконэ — курорт, знаменитый своими горячими источниками, расположен в красивой гористой местности, составляющей Национальный Парк Фудзи-Хаконэ-Идзу. До Хаконэ можно доехать по железной дороге от токийской станции Синдзюку за 1 час 30 минут. Наиболее привлекательным является музей под открытым небом с сотнями различных скульптур. Отдых на одном из многочисленных местных горячих источников просто восхитителен. Совершите приятный круиз по озеру Аси и полюбуйтесь видами горы Фудзи. В Овакудани расположены термальные источники, горячий пар которых вырывается из расщелин в скалах.
Гора Фудзи — высотой 3776 метров, не только самая высокая гора в Японии, но также наиболее почитаемый национальный символ. Лучшим временем для восхождения на гору считается июль-август. Гора Фудзи — один из рекреационных центров страны. Он включает также район Пяти Озер Фудзи, где путешественникам представляется прекрасная возможность для восхождения на горы, прогулки на катерах, рыбалки, пешего туризма и пикников.
Киото и Нара. В центре города вы обнаружите императорский дворец Киото, известный образец японской архитектуры. Следует заранее получить разрешение на вход во дворец. Оно выдается по предъявлению паспорта за 20 минут до начала экскурсий. Рядом находится замок Нидзё, служивший резиденцией сегуна Токугава во время его редких визитов в Киото.
Западная часть Киото представляет изюминку для туристов — буддийские храмы Кинкакудзи и Рёандзи. Блистательный Кинкакудзи, или Золотой храм, контрастирует с храмом Рёандзи с его садом камней, олицетворяющим первозданность природы посредством лишь камней и белого песка.
Парк Нара широко известен как парк оленей, поскольку там обитают ручные олени.
В западной стороне расположен буддийский храм Кофукудзи, основанный в 710 году. Очень много великолепных буддийских статуй выставлено в Доме национальных сокровищ, недалеко от него находится пятиярусная пагода, отражающаяся в пруду Сарусава.
Другой известной достопримечательностью является Великий синтоистский храм Касуга, возведенный в 768 году и считающийся одним из самых знаменитых синтоистских святилищ Японии. Ярко-красный цвет строения создает прекрасный контраст с зеленью окружающей растительности. Около 1800 каменных фонарей установлены на прилегающей к храму территории, а 1000 бронзовых фонарей вывешены в коридорах.
Буддийский храм Хорюдзи расположен в 45 минутах езды на электричке от вокзала Нара. Это один из самых красивых, и значительных храмов Японии. Хорюдзи, старейший из сохранившихся храмовых комплексов страны, основан в 607 году. Он состоит из примерно 40 строений, и является самым старым деревянным сооружением в мире.
Район Кансай. Основной достопримечательностью является Замок Осака, некогда самый крупный замок в Японии, построенный в 1586 году Тоётоми Хидэёси. Существующая в настоящее время пятиярусная Главная башня, восстановленная по образцу прежней, хранит многочисленные произведения искусства и документы, относящиеся к семье Тоётоми и прошлому Осака.
Сады. Японские сады, известные искусством создания миниатюрного отображения морей или пейзажей на ограниченном пространстве получили всемирную известность. Это искусство, впитавшее утонченность аристократов правящего сословия, принципы буддизма и синтоизма, прославляет красоту природы посредством высокохудожественной гармонии растений, песка, воды и камней. Множество садов, большинство из которых насчитывает сотни лет, находятся на территории храмов.
Киото особенно богат японскими садами, из которых в качестве классических примеров можно назвать сады в Императорской резиденции Кацура, в храмах Гинкакудзи и Кинкакудзи, в Замке Нидзё и знаменитый сад камней в храме Рёандзи.
В Токио рекомендуется посетить сады Хигаси Гёэн, Хама Рикю и Коисикава Коракуэн, а также сад в парке Синдзюку Гёэн, ставший в настоящее время государственным, а ранее бывший местом прогулок и отдыха императорской семьи.
В других районах страны примечательны сады Кэнрокуэн в г. Канадзава префектуры Исикава, Кайракуэн в префектуре Ибараки, Коракуэн в префектуре Окаяма и в парке Рицурин в префектуре Кагава.

ЧАЕВЫЕ
Чаевые в Японии не приняты. Даже если вы будете настойчиво предлагать деньги в качестве чаевых, в Японии их не возьмёт никто — ни гостиничная прислуга, ни даже таксист. Вам максимально вежливо откажут, с гордостью заявив, что он (она) за свои труды получает соответствующую и вполне приличную зарплату. Так что оставьте все беспокойства по поводу чаевых. Платите по счёту. Этого и так будет вполне достаточно, чтобы ваш кошелёк сильно убавил в весе. Но зато и любое ваше сколько-нибудь разумное желание будет удовлетворено представителями японского сервиса без лишних препирательств. В отелях и ресторанах так называемая Service charge (5-10%) будет автоматически добавлена к счету.

ПОКУПКИ
Огромные универмаги, в 10-15 этажей, работают каждый день с 10.00 до 21.00 или 22:00. Частные лавочки, а также магазины при гостиницах работают по своему графику. Также есть сеть магазинов convinience store, которые работают круглосуточно, но предлагают ограниченный набор товаров. Большинство музеев открыты для посетителей с 9 утра до 5 вечера ежедневно, кроме национальных праздников. Почта открыта в будние дни с 9 до 17 часов. Услугами банка можно воспользоваться в будние дни с 9 до 15 часв.